לפני למעלה מעשרים שנה התרחש אירוע שבמובנים רבים השפיע על כל מהלך התהליך ההיסטורי שלאחר מכן. בסוף דצמבר 1991 הורד קרמלין דגל ברית המועצות, ותפס את מקומו על ידי דגל רוסיה בשלושה צבעים. בכך הסתיים עידן שלם שקשור לקיומה של המדינה הסוציאליסטית הראשונה בעולם. עד כה, היסטוריונים ופוליטיקאים התווכחו על הגורמים לקריסת המדינה הסובייטית.
התמוטטות ברית המועצות: סיכוי או תבנית?
מבחינה טריטוריאלית, ברית המועצות הייתה מראית עין של האימפריה הרוסית, ותפסה חלל עצום שנמצא בחלקים של אירופה ואסיה. שטחים פתוחים אלה נשלטו בעבר על ידי רוחם האדירה של העם הרוסי ושל אומות אחרות שחיו במדינה ללא גבולות. הכוח נמתח מהקוטב הצפוני לפאמירים, מהים הבלטי לחוף האוקיאנוס השקט.
האם קריסת ברית המועצות הייתה בלתי נמנעת? כמה מהפובליציסטים ואישי הציבור סבורים כי התמוטטות המשטר הקומוניסטי הייתה מסקנה מאוחרת לפני זמן רב. בהכרח כלכלה מתוכננת, שלא עמדה בתחרות עם כלכלת שוק, הייתה בהכרח צריכה לקרוס.
קריסת ברית המועצות קשורה גם לסתירות בין-אתניות מחמירות, שנגרמו כתוצאה מסיבות טבעיות.
ערב הקריסה, כוח גדול נדרש בדחיפות לרפורמות כלכליות מבניות ולחידוש המדינה והמערכת הפוליטית. היסטוריונים בורגניים משוכנעים שמערכת הכוח המבוססת על תפקידה הדומיננטי של המפלגה הקומוניסטית היא מיושנת, לא יעילה ואינה עומדת עוד בדרישות התקופה. לכן קריסת ברית המועצות הייתה הגיונית והכרחית.
אלה המחזיקים בדעות קומוניסטיות נוטים להאשים את הרס ברית המועצות בשני הכוחות החיצוניים העוינים את המשטר ששלט במדינה ואויבים פנימיים, שרובם עצמם השתייכו לאליטה הפוליטית בברית המועצות. פעולותיהם של מנהיגים פוליטיים, שהביאו לתוצאות הרות אסון בכלכלה ופוליטיקה, נקראות על ידי הקומוניסטים הגורם העיקרי להתמוטטות ארץ הסובייטים, שניתן היה למנוע לחלוטין.
