לויתן היא מפלצת ים מיתית המופיעה מהמים בעיקר בזמן סערה. תעלומה וחוסר נגישות הפכו את היצור הזה לפופולרי, והשם עצמו - שם ביתי. בעידן המודרני, הגדרה זו קיבלה פרשנות שונה במקצת.
לויתן העברית מתורגמת כ"מעוותת "או" מעוותת ". במובן המודרני - לוויתן. זוהי מפלצת ימי שהאזכור הראשון שלה נכתב בתנ"ך (הברית הישנה).
מקורו של לויתן
במחזור המיתולוגי האוגריטי, יצור זה, המכונה לטנה, ממוקם כמפלצת ים עם כמה ראשים. זהו בן לוויה לאל הבודהיסטי יאמה.
אנשים החיים במצרים העתיקה האמינו כי ארצם מוגנת מצפון על ידי מבצר עוצמתי, מדרום וממערב על ידי מדבריות בלתי עבירים, והחלק המזרחי מוגן על ידי תנינים. יש הנחה שכאשר הם מתארים את התנינים הללו, המצרים ציירו בדיוק את הלויתן בדמיונם. בהמשך, כדי לחסל אנשים כפופים הם ייחסו ליצור זה כוח וכוח לא ידוע. המראה והיכולות הפיזיות של לויתן גדלו בהדרגה באגדות.
לויתן הוזכר מספר פעמים בספרי הברית הישנה:
- איוב
- ספר תהילים;
- בספר ישעיהו.
המשורר, ההוגה והפוליטיקאי האנגלי ג'ון מילטון (1608-1674) מציג את לויתן כמפלצת ים, המתגוררת בסמוך לצוקים הנורבגיים. יש גם אגדה שהבהמה הזו יוצאת ממעמקי הים באופן בלעדי במהלך סערה ויכולה להרוס אוניות.
חפירות
חפירות בוצעו במדבר איקה הנמצא בפרו וכתוצאה מכך גילו מדענים שרידי שלד של לוויתן זרע עתיק. הוצע כי יצור זה חי במים אוקיאניים לפני כ-12-13 מיליון שנה. מדענים הוכו בגודל השרידים. אז הגולגולת ששרדה הייתה באורך של כשלושה מטרים. על סמך זה, נמצא שגודל גופה של החיה יכול להגיע ל -17.5 מטר. פרמטרי שיניים 12x36 ס"מ.
