מיה בסי סמית?

כמעט ולא ניתן למצוא פרפורמרית בלוז שיכולה לעלות על בסי סמית 'לעומק ולחן של קולה, החדירה וחוסר הפאתוס, שלשמה נקראה קיסרית הבלוז. היא חיה חיים עשירים אך אבוי, קצרים, מלאים בניצחונות גדולים ובשכולים גדולים.

בסי נולד בצ'אטנוגה, טנסי, ב- 15 באפריל 1894 במשפחה גדולה. אבא נפטר כשהייתה בחיתוליה, אמא - כשבסי הייתה בת 8. כל הילדים נשארו בטיפול של אחותה הגדולה של ויולט וחיו בעוני נורא.

בסי תמיד אהבה לשיר, והיא הרוויחה את הכסף הראשון שלה כשהייתה בת 9, שרה מצמדים מלודיים ברחובות. בימי ראשון היא שרה בהנאה במקהלה. בהכרת רעב ועוני, הילדה ביקשה להרוויח כמה שיותר, כך שלעולם לא תצטרך לסחוב דברים עם אחיותיה הגדולות ולא לשבת בלי לחם.

כשהייתה בת 18, אחיה הבכור קלרנס מיקם אותה בהרכב של ארנב רגליים, שם רקדה ואז שרה על שירה אחורי של זמרת הג'אז מא רייני, שכונתה "אמא של בלוז". לאחר שעבר בבית הספר הקולי של מא, בסי החל בקריירת סולו. קולה העמוק הנלהב עם תווי החזה ריגש את הקהל. החל מנגינות פופולריות ווודוויל, היא עברה בהדרגה לנגינת הבלוז, ששילבה מוטיבים לטיניים, מקצבים אפריקאים וחדירה ותשוקה דרום אמריקאית.

תחילה היו תיאטראות וטברנות קטנות, אחר כך - סיור בסצנות הפופ של ארצות הברית של אמריקה. בגיל 26 היא הייתה על גל הפופולריות: אחרי מלחמת העולם הראשונה, האופנה לכל הג'אז סחפה את כל תחומי החיים, כולל אמריקאים לבנים.

בשנת 1923 התחתנה בסי עם שומר ראשו ג'ק ג'י, ובאותה שנה הבחין בה פרנק ווקר, מנהל חברת קולומביה רקורדס, אולפן ההקלטות הוותיק ביותר באמריקה. התקליט הראשון של בסי סמית 'דאון לב בלוז' יצא תחת הלייבל הזה, שכולם הסתובבו מהר מאוד. הסיורים בניו יורק ובשיקגו עברו בהתרגשות לא פחות. שתיקה מוחלטת שלטה באולמות צפופים במהלך ביצוע שירים, שהתפוצצו במחיאות כפיים בסוף היצירות. הקהל נשבה על ידי הפשטות והעומק של הקול, משיריו, נטולי פאתוס ויומרה לחלוטין.

באמצע שנות העשרים של המאה העשרים, בסי הפכה לאחת הזמרות המפורסמות והמשתלמות ביותר עם עור כהה, עבורן קיבלה את התואר "קיסרית הבלוז". בכך היא אפילו ניצחה את מה רייני, אך לא הייתה ביניהן שום יריבות - עד סוף חייה הזמרים היו חברים. בסי עבד עם מוזיקאים מפורסמים, בהם לואי ארמסטרונג וקלרנס וויליאמס, בני גודמן וג'ק טיגארדן, קולמן הוקינס ופלטשר הנדרסון. במשך כל הזמן הקליט המבצע כ -160 שירים שהודפסו מחדש על ויניל לא פעם.

הדיכאון הגדול וטעמי הציבור המשתנים הביאו לירידה בהתעניינות בלוז ובסי הייתה בצללים. להקות גדולות של ג'אז הופיעו על הבמה, עידן הנדנדה החל, הקהל רצה לעשות כיף, ולא להיות עצוב. עם זאת, היא עדיין הוערכה ואהובה. בשנת 1929 היא כיכבה בסרט "בלוז סיינט לואיס" והתכוננה לסרט חדש. בשנים 1935-1937 ארגן בסי את סיבוב ההופעות "שיבה", שהצליח באופן מפתיע. עם זאת, הגורל גזר אחרת - במהלך סיור במדינות הדרום בבסי סמית נפטר בתאונת דרכים. 26 בספטמבר 1937 היא הייתה רק בת 43.

ילדה ענייה מטנסי שהפכה לאחת הזמרות בעלות השכר הגבוה ביותר בתקופתה, נפלה בתולדות הבלוז. זה עדיין משפיע על המוסיקה ומעורר עניין אמיתי של אנשים ברחבי העולם. ב- 2 בנובמבר 2004 יצא תקליטור בשם "Empress of the Blues: 1923-1933", אשר אסף את מיטב השירים שהוקלטו על ידי בסי במשך 10 שנים: מה -16 בפברואר 1923 עד ה- 24 בנובמבר 1933. ובשנת 2015 שוחררה הדרמה הביוגרפית "בסי", שם שיחקה המלכה לטיפה המפוארת את תפקיד סולן הבלוז המבריק.