ראש המדינה הגרמנית הוא הנשיא הפדרלי של גרמניה. הוא נבחר על ידי האסיפה הפדרלית, אשר מכונסת בדיוק למטרה זו. עם זאת, תפקידיו של הנשיא הפדרלי הם בעיקר ייצוגיים: הוא מאשר את הנציגים הדיפלומטיים ומייצג את המדינה על הבמה העולמית. מאז 2012 מכהן יואכים גאק בתפקיד ציבורי גבוה זה.
ראש מדינה עתידי
יואכים גאוק נולד ב- 24 בינואר 1940. עיר הולדתו היא רוסטוק, נמל בצפון מזרח גרמניה. אביו של הנשיא העתידי כיהן כקצין ימי, ואמו הייתה עובדת במשרד. הוריו של גאוק מתחילת שנות השלושים של המאה הקודמת היו חברים במפלגה הנאצית, ואביו לא הצליח להימלט מהשבי האנגלו-אמריקני, אם כי לאחר מכן שב לביתו.
כמה שנים לאחר תום המלחמה, אביו של יואכים כבר נעצר על ידי אינטליגנציה נגדית של הסובייטים: הוא היה חשוד בריגול ופעילות אנטי-סובייטית, וכתוצאה מכך נידון למאסר ממושך והסתיים באחד המחנות הסיביריים. בהמשך הודה יואכים גאוק כי מעצר אביו השפיע רבות על השקפותיו הפוליטיות. מגיל צעיר שנא גרמניה העתידי שנא את הסוציאליזם ואת הרעיונות הקומוניסטיים.
לאחר שהפך לחבר מבוגר ועצמאי בחברה, סירב גאוק לקבל חינוך פילולוגי אליו הוא חותר מאז ילדותו, והתמסר כולו לפעילות דתית וזכויות אדם. בשנות ה -60 הוא היה כומר של הכנסייה הלותרנית במקלנבורג. הוא נקרא אחד המתנגדים הנלהבים ביותר של מזרח גרמניה. בסוף שנות ה -80 לקח גאוק חלק פעיל בהפגנות המוניות, שמשתתפיה ביקשו לאחד את שתי המדינות הגרמניות בכל מחיר.
גאוק החל במהרה להתקדם למנהיגי תנועת האופוזיציה "פורום חדש", שאחת הסיסמאות בהן הייתה יישום רפורמות דמוקרטיות ב- DDR.
