לאורך ההיסטוריה של מאות שנים של התפתחותה, המין האנושי גילה הרבה דברים מועילים והכרחיים. הממציאים עשו מאמצים רבים להקל על חייו ועבודתו של אדם. אבל המצאה אחת הייתה חשובה במיוחד ובמועד מאוד. זהו מדחום שהומצא לפני כארבע מאות שנים.
כיצד למדוד טמפרטורה?
מדחומים מודרניים נראים כמשהו מוכר וחולי. ומעט אנשים חושבים שעד לא מזמן יחסית היה צורך לקבוע את הטמפרטורה של עצמים המקיפים אדם, מים ואוויר רק על ידי תחושות. אדם יכול לומר רק אם חם היום או קר, אבל לא היה שום דבר שיקבע במדויק את הטמפרטורה.
ימי הביניים הפכו לעידן בו הופיעו התעניינות במדע ומדידות מדויקות. המתמטיקה, על שיטותיה להערכה כמותית של תופעות, קיבלה את עמדתה של "מלכת המדעים". אנשים למדו למדוד די מדויק את הנפח והמשקל של מגוון חפצים. ורק טמפרטורה במשך זמן רב לא נכנעה למדידה. וזה לא מפתיע, מכיוון שלא ניתן לראות או להעריך באופן אובייקטיבי מאפיין זה של חפצים חומריים בדרך הרגילה.
