בין השליחים הראשונים, תלמידיו של ישוע המשיח, שאחרי מותו הביא את האמת של תורתו לאנשים, יש אחד שלא הכיר אפילו את ישוע באותה תקופה שחי בין אנשים כאדם רגיל. עם זאת, הוא היה זה, יחד עם השליח פטרוס, הנושא את התואר "ריבון עליון" לכבוד לגופו הגדול בהפצת תורת הבשורה.
מיום לידתו נשא העתיד פול את שמו של שאול והיה אזרח של האימפריה הרומית, אם כי נולד בעיר טרסוס היהודית. תושביה נהנו מזכויותיהם של אזרחי האימפריה הרומית. הילד שאול, ששמו בעברית פירושו "קבצנות", "התחנן", היה מסוגל מאוד ונשלח ללמד את גמליאל, מחנך ומורה למשפטים ידוע.
לאחר שקיבל חינוך מסורתי, גדל שאול אלוף בחוקים והחוקים הרומאים, הוא שירת בשירות הציבורי והפך לאחד הרודפים הפעילים ביותר בתורתו של ישו ובאותם אנשים שהפכו לחסידיו.
עם זאת, קרה נס - במהלך תהלוכה דתית בדמשק, שאול התעוור לפתע, גם עיניו חדלו לראות את האור, כמו נשמתו, עיוור עד אז. ספר המעשים מספר לנו שמשך שלושה ימים שאול לא ראה דבר, לא יכול היה לאכול ולא לשתות. לאחר פרק זמן זה, חן עליו הבשורה - עיניו ונפשו של השליח התגלו והוא פנה אל ישו, שינה את שמו לפול. לאחר שהאמין בהוראה זו, הוא הפך למטיף והחל לקרוא את דרשותיו לגויים, בבתי הכנסת, והמיר את היהודים לאמונה חדשה.
פול השקיע מאמץ רב בהפצת הנצרות ברחבי העולם. פעילותו החינוכית אפשרה לגליסטיקן רומי לשעבר להיות אחד ה"עמודים "של הכנסייה הנוצרית. אבל, כמו רוב השליחים הראשונים, סבל פול מות קדושים בידי רודפי אמונה זו.
על פי המסורת המקראית, הוא ופיטר הוצאו להורג ברומא בשנת 67 מלידתו של ישו בהוראת הקיסר נרו. זה קרה באותו יום. פטרוס נצלב במהופך, והוא שאל את מייסריו על כך בעצמו - הוא לא רצה שמותו יהיה כמו מות האדון ישוע המשיח.
מכיוון שפול היה אזרח רומא, מותו היה פחות כואב - ראשו נותק בחרב. על פי האגדה, ראש השליח פגע בקרקע שלוש פעמים ושלוש מעיינות קדושים הוקמו במקום זה. מקום מותו - "שלוש מזרקות" עדיין מושך אליו המוני עולי רגל מרחבי העולם. זכרם של הקדושים הקדושים פיטר ופול בידי נוצרים נחגג באותו יום - 12 ביולי.
