איל אוויר נקרא גרימת נזק לכלי טיס אויב ישירות על ידי המטוס התוקף עצמו. ההיסטוריה של פיגועי איל מתוארכת כמעט מאה שנה, ובמהלכה ביצעו טייסים ממדינות שונות מאות פיגועים דומים, כולל פיגועי לילה.
איל כטכניקה של קרב אוויר מעולם לא היה ולעולם לא יהיה העיקרי, שכן התנגשות עם מטוס אויב לעתים קרובות מביאה להרס ולנפילתם של שני כלי הרכב. אילוף מותר רק במצב בו אין לטייס ברירה. ההתקפה הראשונה כזו בוצעה בשנת 1912 על ידי הטייס הרוסי המפורסם פיוטר נסטרוב, שהפיל מטוס סיור אוסטרי. "מורן" הקל שלו נפגע מלמעלה על ידי אויב כבד "אלבטרוס", עליו היו טייס ומשקיף. כתוצאה מהתקיפה נפגעו שני המטוסים והתרסקו, נסטרוב והאוסטרים מתו. באותה תקופה טרם הותקנו מקלעים במטוסים, כך שנגיפים היו הדרך היחידה להפיל מטוס אויב.
לאחר מותו של נסטרוב טופלו בקפידה טקטיקות הנגיפה, הטייסים החלו לחתור להפיל את מטוסי האויב תוך שמירה על שלהם. שיטת ההתקפה העיקרית נפגעה על ידי להבי מדחף על זנב מטוס האויב. מדחף המסתובב במהירות פגע בזנב המטוס, מה שהביא לאובדן שליטה ונפילה. במקביל, טייסי הרכבים התוקפים הצליחו לעתים קרובות להנחות בבטחה את מטוסיהם. לאחר החלפת הברגים הכפופים, המכונות שוב היו מוכנות לטיסה. השתמשו גם באפשרויות אחרות - מכה על ידי הכנף, קיל זנב, גוף המטוס, ציוד הנחיתה.
אילומי לילה היו קשים במיוחד מכיוון שבתנאים של ראות לקויה היה קשה מאוד לבצע מכה נכונה. לראשונה שימש איל אוויר לילי ב- 28 באוקטובר 1937 בשמי ספרד על ידי הטייס הסובייטי יבגני סטפנוב. בלילה מעל ברצלונה במטוס I-15, הוא הצליח להשמיד את מפציץ הסאבוי-מרטטי האיטלקי במכת איל. מכיוון שברית המועצות לא לקחה חלק רשמית במלחמת האזרחים בספרד, הם העדיפו שלא לדבר על מעשה הגבורה של הטייס במשך זמן רב.
במהלך מלחמת העולם השנייה בוצע האיל אווירי הראשון של הלילה על ידי טייס קרב של גדוד תעופה לוחם 28 פיוטר וסילייביץ 'ירמייב: ב -29 ביולי 1941, במטוס מטוס MiG-3, הוא השמיד את בונקר האויב Junkers-88 במכת פגיעה. אולם איל הלילה של טייס הקרב ויקטור וסאליביץ 'טלליכין התפרסם יותר: בליל ה- 7 באוגוסט 1941, במטוס I-16 באזור פודולסק ליד מוסקבה, הוא הפיל מפציץ גרמני Heinkel-111. הקרב על מוסקבה היה אחד מרגעי המפתח של המלחמה, ולכן הישג הטייס התפרסם באופן נרחב. על אומץ לבם וגבורתם הוענק ויקטור טלליכין למסדר לנין וכוכב הזהב של גיבור ברית המועצות. הוא נפטר ב- 27 באוקטובר 1941 בקרב אווירי, והשמיד שני מטוסי אויב ונפצע אנושות מרסיס של פגז מתפוצץ.
במהלך הקרבות עם גרמניה הפשיסטית, טייסים סובייטים ביצעו יותר מ- 500 פיגועי איל, חלק מהטייסים השתמשו בטכניקה זו מספר פעמים ונשארו בחיים. התקפות ראם שימשו ובהמשך, כבר במנועי סילון.
