משחק השחמט המקצועי היה תמיד הפררוגטיבה של אינטלקטואלים עם חשיבה אנליטית ואסטרטגית. ישנם מספר עצום של שחקני שחמט מוכשרים בעולם, אך אלוף העולם הראשון שקיבל מעמד רשמי היה שחקן השחמט האוסטרי וילהלם שטייניץ.
ביוגרפיה של ויליאם שטייניץ
וילהלם שטייניץ נולד בשנת 1836 בפראג, נולד במשפחתו של חייט יהודי עני. לאחר שהגיע לבגרות, עבר וילהלם לווינה, חלם להיות מתמטיקאי, אך לא היה לו מספיק כסף לחינוך באוניברסיטת וינה ושטייניץ החל להרוויח כסף נוסף על ידי משחק שחמט עם קבועים של בתי קפה מקומיים.
בזכות התפקיד הצדדי הלא שגרתי שלה, הכוכבת העתידית של טורנירי השחמט הצליחה לחדד את כישורי המשחק שלה לרמה מבריקה.
לראשונה החל וילהלם להשתתף במשחקים מקצועיים מאז 1859, לאחר שעבר לאנגליה. בנוסף לטורנירי השחמט, יצר שטייניץ עיתונאות שחמט בתחום, אך מספר ניצחונות מבריקים על "מפלצות" שחמט עולמיות הביאו לו תהילה והצלחה אמיתית. בנוסף לזכייה בבליצות, הכניס וילהלם אסטרטגיות ורעיונות חדשניים רבים לשחמט. וילהלם שטייניץ היה בעל תואר אלוף העולם הראשון בשחמט מזה שמונה שנים, אך בשנת 1894 הובס על ידי עמנואל לסקר.
