רוסיה, שאימצה את התרבות הנוצרית מביזנטיון, הפכה לביתם של סגפני אדיקות רבים. הכמורה הרוסית האורתודוכסית מלאה בשמות של אנשים קדושים בולטים. אחד מאלה הוא הנזיר ורלאם מחוטינסקי.
הנזיר ורלאם מחוטינסקי נולד בראשית המאה ה -12 במשפחה של נובגורודיאנים עשירים. אפילו בגיל צעיר, הילד חש רצון לחיים סגפניים אדוקים ומנזריות. הוא נמנע ממשחקי ילדים, נשאר לעתים קרובות זמן רב בתפילה וצם בקפדנות. הורים רצו להגן על ילדם מחיים נוצריים כה נוקשים, אך הנער השיב כי אין דבר יקר יותר ממלכת השמים. לאחר תשובה כזו, ההורים נתנו לוואראם חופש מוחלט בבחירת עתידם.
זמן קצר לאחר מות הוריו חילק ורלאם את מרבית אחוזתו לעניים ופרש בגין הישג רוחני למדבר. כשהוא רצה עוד יותר פרטיות, הנזיר ורלאם התיישב ביער על גדת נהר וולקוב ליד נובגורוד. מקום ישובו של הנזיר הפך לגבעה בשם חותין.
לאחר ששמעו על חייו הסגפניים של הקדוש, אנשים רבים החלו להגיע לנזיר ורלאם לקבלת עצות והוראות הוראות רוחניות. בין המבקרים בצדיקים היו נסיכים מפורסמים. עד מהרה החלו המאמינים לנהור אל הסגפן, וביקשו להתחיל חיים נזירים בהנחייתו הרוחנית של הקדוש. הוחלט לבנות מקדש שסביבו הוקמו תאים. האחוזה שהשאיר הקדוש, ורלאם העניקה לשיפור המנזר הנזיר.
הנזיר ורלאם כתב שכר למנזר שלו, שהיה אמור לחייב לרחמים: להעניק נדבה לעניים, להאכיל ולשתות את כל המשוטטים. על מעלליו הרוחניים של הקדוש, העניק האדון לנזיר ורלאם במתנה של תובנה ועבודה נפלאה. ידוע מחייו של קדוש כי הכומר עתר למען הגשת הוצאה להורג מפושע. התברר כי בעתיד הייתה לאדם זה הזדמנות להשתפר ולהתחיל חיים אלוהיים. פעם חזה הכומר לארכיבישוף נובגורוד הרבה שלג. תושבי העיירה חששו משלג, והאמינו שזה יכול לפגוע ביבול. עם זאת, כיסוי השלג הרג את כל התולעים בשדות.
בהוראתו הגוססת הוריש הנזיר לכל המאמינים לחיות את היום כאילו הוא האחרון. הצדיקים נפטרו בשנת 1192. לאחר המוות, הנזיר ורלאם הופיע שוב ושוב בפני אנשים בימי המשפטים הקשים ברוסיה. כך היה במהלך ההתקפה בשנת 1521 על ידי מחמט ג'יראי ובשנת 1620 במהלך פלישת הפולנים.
גם במהלך החיים וגם אחרי המוות, הנזיר ורלאם מחוטינסקי ממשיך לבצע ניסים. שרידיו הקדושים נחים במנזר חוטין שהקים אותו.
הכנסייה האורתודוכסית מכבדת את יום הזיכרון של הצדיקים הגדולים ב- 19 בנובמבר (סגנון חדש).
