חוקרים ומבקרי ספרות מכירים מקרים בהם סופרים נעשים בניגוד לרצונותיהם שלהם. נסיבות מסוג זה אינן משפיעות על איכות העבודות. האישור לכך הוא הביוגרפיה של ג'יימס קלוול.
שנות ילדות
המשורר האנגלי הידוע סר רודיארד קיפלינג קרא לשרת את טובתם של שבטים ועמים לא מפותחים. נבדקים רבים של הכתר הבריטי עקבו בכנות אחר פנייה זו. ג'יימס קלוול נולד ב- 10 באוקטובר 1924 במשפחתו של קצין הצי הבריטי. באותה תקופה אביו שירת בעיר האוסטרלית סידני. ראש המשפחה הועבר מעת לעת מבסיס ימי אחד למשנהו. בזכות זה הילד הצליח לראות מדינות וערים שונות.
משפחת קלוול שהתה מספר שנים בהונג קונג. הילד ראה במו עיניו כיצד האוכלוסייה המקומית חיה. כבר בגיל צעיר החל ג'יימס להראות את היכולת ללמוד שפות זרות. לאחר שחזר לאנגליה, קיבל השכלה תיכונית במכללה פרטית בפורטסמות '. בשנת 1940, כשפרצה מלחמת העולם השנייה, התגייס הצעיר מרצונו לכוחות המזוינים הבריטיים. מתנדבים, כמוכנים ביותר, הזדהו לצורך שירות בתותחנים.
חייל האימפריה
החלק בו שירת קלוול הוצב בתיאטרון המזרחי של המלחמה והשתתף בקרבות עם הצבא היפני. כתוצאה מעימותים עזים, הכותב העתידי נלכד. שלוש שנים, משנת 1942 עד 1945, בילה במחנה השמדה ליד סינגפור. מחנה זה, המכונה צ'אנגי, התפרסם בזכות העובדה שרק אסיר אחד בן 15 שרד בו. ג'יימס שרד באיזה נס וחיכה לשחרור. לאחר הניצחון, בדרגת סרן, הוא קיבל חופשה והגיע לאנגליה.
כאן, קלוול עברה תאונת דרכים ופצעה קשה ברגלו. על כך הסתיימה הקריירה הצבאית שלו. חשוב לציין כי הנכה לא איבד לב ונכנס לאוניברסיטת בירמינגהם המפורסמת. בתוך קירות בית ספר זה פגש רב חובל בדימוס ילדה בשם אפריל סטרייד. היא כבר הופיעה על הבמה כשחקנית ובלרינה. עד מהרה הם נישאו, וג'יימס החל לבקר באופן קבוע באולפני קולנוע. כעבור זמן מה הוא ניסה להיות יצירתי וכתב תסריט לסרט.
