גנבים בחוק - הצעד הגבוה ביותר בהיררכיה המוזרה של קהילת הפשע במרחב הפוסט-סובייטי. זהו קסטה די סגורה, והגעה לשם אינה קלה דיה: באופן אידיאלי, אתה צריך לעקוב אחר קוד התנהגות שהוא חובה לגנב, אבל במציאות אתה יכול לפעמים להסתדר עם סכום כסף גדול.
הכללים שעל פיהם צריך לחיות עולם פשע מקצועי, נוצרו על ידי שנות השלושים של המאה הקודמת. העיקרי אליו חייבים כל האסירים לציית: הגנב בכלא הוא האדון, כל השאר הם נוסעים אקראיים. לפיכך הנוסעים מעריכים כבוד לגנבים מכל הילוכים ומכירים בסמכותם. בהתאם לכך, חוק הגנבים מחייב את הגנבים שלא להעליב גברים ולא לגרור אותם לעימות בין כנופיות עבריינים.
חוק הגנבים אוסר לקחת את הגבר אחרון: חתיכת הלחם האחרונה, הבגדים האחרונים
.עם זאת, החוק הומצא על ידי גנבים והוא מתפרש על ידם לטובתם. על פי עדויות רבות שעברו בגולאג, במהלך רעב קשה וכפור קשה, גנבים, ללא היסוס, הסירו את האוכל והבגדים החמים מ"הגונרים ", כלומר באסירים שהגיעו לדרגה קיצונית של תשישות גופנית.
החוק אוסר על גנבים לקיים משפחה, להתגורר במקום הרישום ולשתף פעולה בכל צורה שהיא עם הרשויות - להעיד בחקירות, לעבוד במחנה, לשרת בצבא, להילחם
זה כבר זמן רב שהופרה באופן בלתי הפיך. הגנבים המפורסמים ביותר בחוק - יפונצ'יק, טאיוונצ'יק, דד חסן וכל אחד אחר - הם אנשים עשירים מאוד המחזיקים בנדל"ן לא רק ברוסיה אלא גם בחו"ל. יש להם משפחות, וילדיהם אמידים.
האיסור על שירות בצבא הופר באופן מאסיבי במהלך המלחמה הפטריוטית הגדולה. האסירים הלכו לחזית בגדודי עונש תחת איום ההוצאה להורג או בתקווה לשחרור. בגדוד נלחמו קרבות "עד הדם הראשון". לאחר הפצע נחשב הלוחם ככפר על דם. אלה ששרדו, לרוב, לא התכוונו לוותר על הגניבה כדרך חיים, ואחרי המלחמה המשיכו בקריירה הפלילית שלהם. כשהגיעו למחנות, "גנבים כנים" שלא הפרו את חוק הגנבים הכריזו עליהם שהם "כלבות", כלומר מגורים. זה הוביל ל"מלחמת כלבות "עקובה מדם.
החלוקה ל"גנבים "ו"כלבות" נשמרת כעת. חוק הגנבים מחייב את הגנבים לא להתמודד עם מגורים. את "הכלבה" אפשר וצריך להרוג, והמגעים הבלתי פורמליים עימם יכולים לגרום לגירוש מהגנבים.
בבתי כלא גנבים בחוק מפקחים על הסדר ומפתרים סכסוכים בין אסירים. ניתן להרוג גנב בחוק רק מפסק הדין של "הכנופיה" - מעין בית משפט בו ניתנות גם התובע וגם הנאשם. הפרת איסור זה היא עונש אחד - מוות.
גנב לא צריך לתפוס נשק אם הוא לא מתכוון להשתמש בו. "הוא תפס את הסכין - הכה", אחרת מובטחת לך יחס מזלזל והדרגה בלתי נמנעת. אי אפשר להאשים בגנב אחר בהפרת החוק אם אין ראיות ברזל - האשמות מופרכות עלולות לגרום לעונש חמור.
