גרמניה הפשיסטית ידעה לייצר טנקים. את תפקידו המכריע של ציוד צבאי זה במלחמת העולם השנייה הכיר אדולף היטלר עצמו. הוא פיקח באופן אישי על פיתוחם ועל ייצורם. אך ברית המועצות הצליחה גם ליצור טכניקה כזו. ובעיקר בזכות מכונות המלחמה האימתניות שלו הוא הצליח לנצח במלחמה זו.
הכלי החשוב ביותר לביצוע פעולות צבאיות במלחמת העולם השנייה היו טנקים. אך בשום מקום לא השתמש בכלי נשק אימתני זה יותר מאשר בחזית הסובייטית-גרמנית.
שנת מלחמה ראשונה
יש היסטוריונים המפריזים בטעות או במכוון בכוח הפוטנציאל הטנק הסובייטי בתחילת המלחמה תוך כדי פעולות עם נתונים סטטיסטיים. אכן, אם מסתכלים על המספרים, אז לברית המועצות היו פי 7 טנקים יותר מהאויב - 23.5 ו -3.5 אלף, בהתאמה. אולם הרוב המוחלט של יחידות המשוריינים הסובייטיים הזה היו מיושנים ללא תקנה וכמעט לא יכלו לעמוד בטנקי האויב המודרניים בקרב.
היו פחות מאלפיים רכבי קרב מודרניים מסוג T-34 ו- KV-1. כמעט מכל הבחינות הם עלו על הטנקים הגרמניים. אבל הדגמים של כלי רכב צבאיים סובייטיים היו חדשים לחלוטין, עדיין לא שלמים מבחינה טכנית, מה שהפך אותם לרוב לפגיעים מאוד. בנוסף, היעדר תקשורת הרדיו בין צוותיהם לא איפשר את האינטראקציה המתואמת בקרב.
מהצד הגרמני היו מעורבים 3, 610 טנקים בתחילת המלחמה. כ -2.5 אלף מהם היו מכונות משני העיצובים האחרונים PZ III ו- PZ IV. היו מעורבים גם מיושנים - PZ I ו- PZ II, כמו גם טנקים שנתפסו בצרפתית וצ'כית.
תוצאות הקרבות עם השימוש בטנקים בשנת 1941 היו מאכזבים עבור שתי המפלגות הלוחמות. הצבא האדום (הצבא האדום של פועלים ואיכרים) השאיר רק 1, 558 כלי רכב, והוורמאכט - 840.
