בספרות ההיסטורית האמינו כי בניהם של ולדימיר השמש האדומה, הקדושים בוריס וגלב, נהרגו על ידי אחיהם הגדול סוויטופולק. אבל האם זה באמת היה כך? מי עוד הרוויח ממות האחים?
סוויאטופולק (המכונה הארור) היה למעשה בנו של הדוכס הגדול ירופולק, שנהרג על ידי ולדימיר השמש האדומה. ולדימיר לאחר מותו של ירופולק אימץ את סוויאטופולק. מההיסטוריה ידוע כי לאחר מותו של ולדימיר סוויאטופולק תפס את השלטון בקייב והרג את בוריס וגלב. לפיכך, הוא נקם את ולדימיר על רצח אביו ובמקביל חיסל את המבקשים לכסא קייב. עם זאת, הייתה יריבה נוספת במאבק על כס הקייב - ירוסלב (שקיבל את הכינוי החכם במאה ה -19), בנו של ולדימיר.
ירוסלב לא ממש אהב שאביו החזיק איתו את בוריס, בנו האהוב. וכמובן, ירוסלב לא יכול היה שלא להניח כי כסא קייב ייצא לבוריס אחרי ולדימיר. אם כי ירוסלב, בתורו, היה מבוגר מבוריס והיו לו יותר זכויות לרשת את קייב אחרי אביו. במקביל, היסטוריונים אומרים כי בוריס, שהיה בזמן מותו של ולדימיר בקמפיין נגד הפצ'נים, לאחר שנודע לו על תפיסת השלטון על ידי סוויטופולק, לא התווכח איתו על הזכויות על הכס. אז מדוע אם כן סוויאטופולק יהרוג את בוריס, ואז גם את אחיו גלב. אולי, למעשה, הרצח בוצע בהוראתו של אדם אחר, וסוויאטופולק פשוט הציב, ממוסגר ומוצג בספרות כאחווה?
השאלה מי אשם למעשה במותם של בוריס וגלב נותרה ללא מענה היום.
