חייהם והישגיהם של אבירים מימי הביניים מכוסים באגדות. ברומנים ובסרטים היסטוריים לוחמים משוריינים מבצעים מעשים רבים בשם גברת הלב או משתתפים בקרבות עקובים מדם בצד אדונם. ומה היו חייו המסורתיים של אביר מימי הביניים?
מדריך הוראות
1
כל אביר ביקש לגור בטירה שלו. לא כולם יכלו להרשות לעצמם בניין כזה, מכיוון שבניית הטירה דרשה כספים ויכולות משמעותיות. בדרך כלל, טירות היו בבעלותם של אותם אבירים ממוצא אצילי או שהתעשרו בשירות אדונם. לוחמים פחות עשירים מימי הביניים חיו באחוזות צנועות בתקווה להתעשר.
2
באופן מסורתי, טירות נבנו במקומות הנוחים ביותר, שהגישות אליהם הוגנו מפני התקפות פתאומיות של אויבים על ידי מחסומים טבעיים וחומות עוצמתיות. כדי להיכנס לסלון היה עליכם לעבור דרך השער ולעלות במדרגות האבן התלולות. גרם המדרגות המוביל לטירה היה מסודר בצורה ערמומית למדי.
3
לרוב המדרגות במנעולים היו ספירליות והתפתלו משמאל לימין. העובדה היא כי טירות נבנו תוך התחשבות בהתקפה אפשרית של האויב. כשהוא מטפס על סולם כזה ומחזיק חרב בידו הימנית, האויב היה במצב לא נוח להתקפה. לעתים קרובות, מדרגות אבן הוחלפו בעץ והסירו מהן, ניתן היה לעשות חללים בלתי נסבלים במדרגות.
4
החדר הראשי של טירת האביר היה האולם הקדמי. חגיגות בו נערכו והופיעו שחקנים מבקרים. הדמדומים שלטה באולם, שכן החלונות הקטנים הוגנו על ידי מוטות מתכת. פתחי החלונות היו מכוסים בדים מבועת שור. זכוכית בימי הביניים הייתה יקרה מדי; הם יכלו להתפאר רק בארמונותיהם של הלורדים העשירים, הדוכסים והמלכים.
5
החדרים בטירת האביר היו מוארים בפידים של זפת. הם היו תקועים במתלים או טבעות מיוחדות שנמצאו בקירות. האח סיפק תאורה נוספת, בה זוהר בולי עץ גדולים וגושי עץ שלמים. בחצרות הטירה היה כמעט תמיד ריח מתמשך של צריבה, פיח ועשן.
6
בתקופת שלום, חיי תושבי טירת האביר היו מונוטוניים למדי, משעממים ומבודדים. בעל הטירה עסק בציד, עסק באומנויות לחימה, התבונן כיצד המשרתים מנהלים את משק הבית, ובמקרה הטוב הוא קיבל מטיילים מבקרים: נזירים נועזים, נדרים, סוחרים. רק בימי חגיגות גדולות, טורנירים אבירים או אירועי חתונה, הטירה הייתה מלאה באורחים רבים שהתאספו מכל רחבי הרובע. אירועים כאלה היו תמיד צפויים בחוסר סבלנות והעניקו לאבירים הנאה לא פחות מהשתתפות במלחמות.
