בתחילת המאה העשרים, רוסיה, שהרחיבה במשך כמה מאות שנים את גבולותיה באופן פעיל, הגיעה לממדים אדירים - יותר מ -19 מיליון קמ"ר, כלומר בערך 1/6 מאדמת העולם. גבולותיה נמשכו מחוף האוקיאנוס השקט במזרח לארצות פולניות לאורך נהר הוויסלה במערב, מהרי פמיר בדרום ועד לחופי האוקיאנוס הארקטי.
על פי המפקד, בתחילת 1900 התגוררו באימפריה 128, 924, 289 אנשים (72.5% מהם היו רוסים). אוכלוסיית סנט פטרסבורג ומוסקבה עלתה על מיליון איש. במדינתנו היה שיעור הילודה הגבוה ביותר באירופה, אך גם שיעור התמותה הגבוה ביותר.
אנשים התיישבו על שטחה של רוסיה הוא לא אחיד ביותר, תלוי במאפיינים הטבעיים וההיסטוריים של האזורים. במקביל, יותר מ 80% מתושבי המדינה התגוררו בכפרים ועוסקים בחקלאות. מגוון רחב של תרבויות עיבדו בשטחה העצום של המדינה. חיטה, שיפון ושיבולת שועל צמחו בחלק האירופי, בוסתנים וכרמים - בבסרביה, קרים, כותנה ומשי - במרכז אסיה.
בראשית המאה העשרים הייתה כרייה פעילה של מינרלים, בעיקר פחם ועפרות ברזל. הגידול בייצור פחם ועפרות נקשר להתרחבות תעשייתית מהירה. הם החלו לשים לב יותר לייצור נפט (רוסיה הגיעה במהרה למקום הראשון בעולם בכיוון זה). יחד עם אזורי התעשייה הישנים - אוראל, מרכז וצפון-מערב - קרם עור וגידים חדש, דרום-פחם-מטלורגי ונפט. גידול הייצור איפשר לאימפריה הרוסית לנטוש את יבוא המתכת. התפוקה של מפעלי בניית מכונות שילשה את עצמה. פיתוח הרכבות תרם לחיזוק הכלכלה.
השקעות זרות במדינה עלו על השקעות מזומנים ברוסיה. בזכות תהליך ריכוז הייצור, כמו גם ההון הבנקאי ברוסיה, קמו מפעלים מונופוליסטים תוך זמן קצר. עם זאת, במקביל, יעילות העבודה הייתה עדיין נמוכה. עובדים רוסים נותרו השכר הנמוך ביותר באירופה, שבזכותם הם הושפעו בקלות מהתסיסה המהפכנית. בנוסף, החברה לא הייתה מרוצה מהמערכת הביורוקרטית במדינה.
