38 שנה לחיים האיטלקיים, שכונו Caravaggio, עברו באלימות רבה - זה כלל את מות האב מהמגיפה, ורעב עם בילוי הלילה ברחובות רומאים, הימורים, רצח, עונש המוות. ואז בורחים למלטה, כניסה למסדר ההוספיטלרים וגירוש ממנה, בריחה חדשה, קטטה שהטילה את פניו, כלאו ומותו בנסיבות מעורפלות. אך בתולדות האמנות העולמית הוא ידוע כלל לא בהתפרעות החיים, אלא בזכות הבדים המבריקים שלו, שמספרם התחדש לאחרונה כמעט במאה.
היסטוריונים איטלקיים והיסטוריונים לאמנות חקרו את הארכיונים של בית המלאכה של סימון פיטרזנו, ממנו למד קארוואג'יו בין השנים 1584 - 1588. מדענים היו בטוחים שביניהם צריך להיות עבודות הסטודנטים של האמן הגדול, ששמו המלא הוא מיכאלאנג'לו Merisi da Caravaggio. הם נאלצו לבחון יותר מאלף יצירות כדי לחלק אותם למספר קבוצות על פי תכונות סגנוניות, ואז לבצע דיגיטציה ולהכניס אותם למחשב. בעזרת טכנולוגיית מחשבים הצליחו האיטלקים לזהות את הדמיון בין החלקות, הפנים והדמויות של כמה רישומים עם ציורים מאוחרים יותר של קרוואג'ו. היו 83 ציורי סטודנטים כאלה ששימשו אחר כך את המאסטר, כמובן, ארכיב כה גדול של עבודות שהתגלה לאחרונה על ידי האמן הוא בעל ערך לא רק עבור היסטוריונים והיסטוריונים לאמנות. מומחים כבר ביצעו הערכה ראשונית של שווי המכירה הפומבית של כל הממצאים וכינו סכום ענק - כ -700 מיליון יורו.
זה לא התגלית הראשונה כזו של ציוריה של קרוואג'יו - בחיים הקדחתניים של האיטלקי הגדול, היו שם ציורים רבים שעקבותיהם אבדו. יחסית לאחרונה, בשנת 2007, גילה האנגלי דניס מאהון, לאחר מספר בדיקות, כי בד אמן ללא שם שנרכש על ידיו במכירה הפומבית של סות'בי היה למעשה יצירה לא ידועה של מיכלאנג'לו מריסי דה קרוואג'ו.
האיטלקי הגדול נחשב למייסד מגמה חדשה בציור אירופי של המאות ה -16-17, שמאפיין המיוחד בו הוא ריאליזם ופשטות הקומפוזיציה. הוא אף נקרא רפורמטור ומורד כנגד אזורי הציור הדומיננטיים בתקופתו - גינונים ואקדמיות. וקרוואג'יו עצמו כינה על ידי בני דורו חוטף פזיז, בכל זאת שמח על החיים על כל גילויים.
