ג'ון הרביעי וסילייביץ '(איבן האיום) - הדוכס הגדול של מוסקבה ורוסיה כולה, המלך הראשון מכל רוסיה. גרוזני הפך לשליט ברוסיה בגיל 3; הוא שלט בהשתתפות מועצת הריג'נס - "המועצה הנבחרת".
חשיבות רבה הייתה לאורך כל ההיסטוריה הרוסית, התחזקות הכוח האוטוקרטי והמדינה הרוסית. מדיניותו כללה שני שלבים: רפורמה בשנות ה -50, חיזוק הכוח האוטוקרטי, שהוגבל למוסדות ייצוגי עזבון; ואז, בעזרת האופרישנינה, איוון הרביעי ניסה להקים מלוכה מוחלטת.
ילדותו של המלך עברה במהלך "שלטון הנערים", שהרעיד מאוד את מבנה המדינה. לכן, כאשר גרוזני החל לשלוט במדינה בכוחות עצמו בשנת 1547. הוא ייסד את "הראדה הנבחרת", שנועדה ליישם את רעיונות האבסולוטיזם האירופי.
אחרי שנתיים אסף גרוזני את זמסקי סובור הראשון בתולדות רוסיה (אוסף של נציגים מכל המעמדות, למעט צמיתים ואיכרים בעלי בית). בקתדרלה העלה המלך תוכנית רפורמה. התוצאה של קתדרלה כזו הייתה שחרורו של קוד חוק חדש (1550) שאומץ על ידי בויאר דומא.
הקוד השיפוטי הגביל בחדות את כוחם של מושלים, ובכך חיזק את השלטון המרכזי של המדינה, וקבע גם את הסדר הקפדני של תיקים שיפוטיים ומינהליים במבנה המדינה. הנבחרים מהאנשים: זקנים, סוצקי, יכלו להשתתף בבית המשפט. גם הרשויות המס של אדוני פיאודלים גדולים רוחניים וחילוניים היו מוגבלות. מצב האיכרים הוסדר: שכר הטרחה לעזיבת הבעלים ביום יורייב הוגדל וחוקי הצמיתות התחזקו משמעותית.
עם אימוץ קוד החוק, החלו רפורמות במדינה. בשנת 1556 בוטלה מערכת האכלה, שכרם הכספי של הנערים לשירות הפך להכנסתם היחידה. באותה שנה אומץ "קוד השירות", שלפיו על הבנים וגם האצילים לבצע שירות צבאי.
איוון האיום משלים את הקמת הצבא. הוא יוצר צבא מאומץ, שמספרם בתחילת שנות ה -50 היה 3, 000 איש, ובסוף המאה - 20, 000 קשתים. הצאר הקצה ארטילריה לסניף נפרד של הצבא, שבסוף שלטונו של גרוזני היו בו 2000 אקדחים בארסנל שלו.
במחצית השנייה של שנות ה -50 בוצעה רפורמת סדר, תוצאתה הייתה השלמת הקמת מערכת קוהרנטית של מינהל ציבורי וכוח ביצוע. הרפורמה כללה 22 פקודות, הגדילה את גודל הביורוקרטיה והקיפה את כל תחומי החברה בהשפעתה.
כדי לפתור את הסוגיות החשובות ביותר, יצר איוואן האיום את הגוף הממלכתי הגבוה ביותר - זמסקי סובור. בויארים, אצילים, אנשי דת וסוחרים יכלו להשתתף בה, שהעידו על הפיכת המדינה למונרכיה נציגת נחלה. הדבר בא לידי ביטוי במקומות השלטון העצמי בזמסטבו, מושלים בוטלו, וזקנים מבין האיכרים ואנשי העיירה נבחרו במקומם.
במקביל, גרוזני ביצע רפורמה בכנסייה, שהקנו את הקדושים. כך, איחד את כל העם הרוסי למדינה יחידה. הרפורמה חיזקה את הארגון התאגידי של הכנסייה, והחלישה את עצמאותה מהמדינה.
3 בדצמבר 1564, לאחר שביצע מעין הפיכה, הציג איוון הרביעי את האופרישנינה. הצו החדש חילק את הממשל המרכזי לשני חלקים: חצרות זמסטבו ואופרישנינה. אדמת המדינה חולקה גם היא לשני חלקים: זמשצ'ינה ואופרישנינה. האופריכנינה הייתה לגמרי בסמכותו של המלך, ובזמסטבו נותר סדר השלטון הישן. כל אלה שלא תועדו באופרישנינה פונו לזמסטבו האצילים איבדו את אחוזות השבט שלהם. נורא יצר צבא אופרישנינה - המשמר האישי שלו. בשלב זה עינויים, חקירה, הרס עזבונות, הוצאות להורג המוניות, שוד הופכים להיות דבר שבשגרה. בשנת 1572 בוטלה האופרישנינה, עם זאת, חלק ממרכיביה המשיכו להתקיים עד מות המלך. אופריצ'נינה תרם ישירות למשבר הכלכלי במדינה, מרוקן את כלכלתה ושיבש את הקשר הכלכלי. הרעב והעוני החלו במדינה, מה שגרם להבשלה של חוסר שביעות רצון עממי.
