כמה אייקונים של אם האלוהים נחשבים למופלאים (הם הופיעו במקומות מסוימים), אנשים אחרים היו יכולים לצייר על ידי אנשים קדושים על כל אירוע או נס. האייקון של מרים הבתולה הקדושה-שלוש ידיים מתייחס לתמונות מעשה ידי אדם שיש להן היסטוריה משלהן.
ההיסטוריה של דמותה של אם האלוהים "שלוש ידיים" מתוארכת למאה השמיני. אייקון זה קשור לסגפנות הגדולה של הכנסייה הנוצרית ולתיאולוג המצטיין ג'ון דמשאן.
ג'ון מדמשק ידוע ביצירות תיאולוגיות רבות, עם זאת, כתבות להגנה על הכבוד לאייקונים נחשבות לאחת מיצירותיו העיקריות. בגלל הלהט הספציפי שלו בהגנה על הכבוד לאייקונים, סנט ג'ון סבל ייסורים.
הסגפן הקדוש היה נושא סורי, הוא שירת בארמונו של החליף של דמשק. משם כתב ג'ון שלושה כתבים להגנה על הכבוד לאיקונים, שהרגיזו את הקיסר של ביזנטיון, ליאו השלישי איסאור. הקיסר הזועם לא יכול היה להעניש את הקדוש בעצמו, שכן האחרון לא היה נושא של ביזנטיון. עם זאת, ליאו איסאור כתב מכתב מזויף מטעם ג'ון הקדוש והגיש אותו לח'ליף מדמשק. במכתב ג 'ון רצה לכאורה לעזור לקיסר ביזנטיון בלכידת הבירה הסורית. נסיך דמשק הורה לג'ון לקצץ את ידו הימנית, איתה כתב לכאורה סנט ג'ון מכתב בגידה. היד נותקה ותולה לתצוגה ציבורית במקום ציבורי.
לאחר העונש הוכנס הקדוש לכלא, ובערב השיבו אליו את היד המנותקת. בשבי התפלל הנזיר ג'ון מדמשק מול אייקון אם האלוהים לריפוי, והניח את ידו לכרות הנותקת. הקדוש ביקש ריפוי מהתיאוטוקוס כדי שיוכל שוב לכתוב את כתביו להגנת הכבוד לאייקונים. לאחר תפילות נמרצות נרדם הסגפן. בחלום ראה הכומר את מריה הבתולה ואמר לו: "הנה ידך נרפאה; אל תאבל עוד ותעשה את אשר הבטחת לי בתפילה."
כשסנט ג'ון התעורר, הוא ראה כי ידו נרפאה באופן פלאי. לזכר אירוע כה נפלא, הנזיר הכין מברשת כסופה, אותה חיבר לתמונת התיאטוקוס הקדושה ביותר. זו הסיבה שהאייקון התחיל להיקרא שלוש ידיים.
שלוש ידיים החלו להיות מתוארות ברשימות עם אייקון מופלא זה. דמותה המקורית של אם האל שלוש ידיים מאוחסנת בהר אתוס הקדוש במנזר צ'ילנדאר.
