בעיר היפנית נארה יש המון חפצים הכלולים במורשת העולמית של אונסק"ו. ביניהם, המקדש הבודהיסטי המצטיין טודאי ג'י שנחשב למבנה העץ הגדול ביותר בעולם. יש בו פסל ברונזה ענק של בודהה וירוחאן.
בניית המקדש החלה בכך שאסונות ומגיפות שונות נפלו על יפן במאה השמיני. רוח חזקה קרעה גגות מהבתים, גשמים הציפו יבולים. מקור ורעב הופיעו מחלות שאנשים החלו לסבול. היה דחוף לקרוא לעזרת כוחות טובים.
בשנת 743 הוציא הקיסר היפני שומו צו לפיו על התושבים לבנות פסל של בודהה ולבקש ממנו הגנה. כל היפנים היו מוכנים לבצע את צו הקיסר שלהם. הם האמינו שבודהה יעזור להם.
כפי שפורסם מאוחר יותר בכרוניקה, למעלה משני מיליון איש השתתפו בבניית פסל הבודהא והפגודה סביבו. האמן והפסל קונינקה לא מוראדי קימימארו יצר פרויקט של ענק בגובה 15 מטר. הם החליטו להכין את פסל הברונזה, שנאסף ברחבי יפן ואפילו בסין. הפסל לוהק בחלקים ואז השתלב.
ככל שהבודהה גדל בגודלו, גדל גם המקדש שנבנה. בשנת 745 הסתיימה הבנייה. המקדש הגיע לגובה של כמעט 100 מטר. ההערכה היא שבאותה תקופה זה היה מבנה העץ הגבוה ביותר בעולם. נכון, בודהא הברונזה הושלם במשך 6 שנים נוספות. לבסוף, הוא היה מוכן. בנייתו לקחה 500 טון ברונזה. הוא הותקן על הכן בגובה 20 מטר.
אנשים הגיעו למקדש, התפללו לבודהה, הביאו לו מתנות וביקשו עזרה. האלמנטים שככו, אך כמעט ולא נותרו ברונזה במדינה.
היפנים עדיין מתפללים לבודהה, מבקשים ממנו עזרה והגנה. הבודהה הענק לא השתנה הרבה: הוא מנקה פעם בשנה. המקדש עצמו נעשה נמוך בהרבה. בשנת 1799 פורק החלק העליון שלה. הם אומרים שרעידת האדמה גרמה לכך. עכשיו גובה המקדש הוא כ 50 מטר.
כיום, פארק ירוק יפהפה ממוקם סביב מקדש טודאי ג'י, שם מסתובבים בחופשיות איילים, הנחשבים לבעלי חיים קדושים. הם בוחנים בגדולה ובשלווה על ידי הבודהה, שהביא לארץ זו, כפי שטוענים הבודהיסטים היפנים, שלום וחסד.
