קשה להפריז בתרומה שהסופר האמריקני פרדריק פול תרם להיווצרות ספרות מדע בדיוני. הוא עמד במקורותיו של ז'אנר זה, היה עורך מגזיני המדע הבדיוני, תמך בסופרים צעירים ובעיקר סופרי מדע בדיוני מתחילים.
ביוגרפיה
הסופר העתידי נולד בשנת 1919 בניו יורק, במשפחתם של ג'ורג 'פול ואנה מייסון. ראש המשפחה עבר לא פעם ממקום למקום לעבודה, וכל המשפחה הלכה איתו. הם חיו בטקסס המדברית, בניו מקסיקו, על גדות תעלת פנמה. פרדריק למד לבית הספר בברוקלין.
הוא למד טוב, אבל יותר מכל אהב ספרות, במיוחד מדע בדיוני. התשוקה שלו הייתה כה גדולה עד שהוא יצר את קבוצת האוהדים הפוטוריאנים בבית הספר שלו כשהיה בתיכון. הוא הכיר באופן אישי סופרים כמו דונלד וולהיים ואייזק אסימוב, היה ידיד עם ג'ק רובינס ודייב קייל. הם הגיעו למועדון כדי לדבר על כתיבתם, והילדים האזינו להם בפה פעור. מאז, ספרות "פרידריך" חולה.
לאחר שעזב את בית הספר נכנס פול לבית ספר טכני, אך לא סיים אותו, מכיוון שהחל לעבוד כעורך במגזין המדע הבדיוני Astounding Stories. בהמשך, הוא מתחיל להשתתף בפרסום כתב העת "Super Science Stories". באותה תקופה הוא עצמו החל לכתוב עבודות קטנות ולפרסם אותן במגזינים האלה. למרבה ההפתעה, הסופר הצעיר באותה תקופה היה רק בן 19.
פרדריק הדפיס תחת שמות בדויים, שכר טרחתו היה קטן מאוד. עם זאת, זה היה הבילוי החביב עליו, והוא הסכים לכל דבר, ולו רק לעבוד בתחום זה.
וכנראה, פול הצליח כעורך הראשי של המגזין: על עבודתו הוא קיבל את פרס הוגו. בסך הכל, יש לסופר יותר מתריסר פרסים ופרסים שונים בדיוק לרומנים מדע בדיוני. ובשנת 1998 הוא הוחלף בהיכל התהילה של מדע בדיוני ופנטזיה.
ככל הנראה, הוא היה אדם עצמאי למדי. בצעירותו היה פול חבר בקומסומול פעיל, ועמד בראש הסניף המקומי של הקומסומול בברוקלין. הוא תמך בקומוניסטים, אך בשנת 1939 דעותיו השתנו, והוא עזב את קומסומול. אבל זה לא יכול היה אלא להשפיע על חייו, מכיוון שרעיונות הקומוניזם היו קרובים אליו.
קריירת סופרים
פול החל לכתוב ברצינות בסוף שנות השלושים של המאה העשרים, בשימוש בשם הבדוי אלטון אנדרוס. הוא כתב סיפורים ושירים קצרים, ואז החל בקריירה כסוכן ספרותי. הוא היה נציג של סופר מפורסם כמו יצחק אסימוב, שיתף פעולה עם הול קלמנט. הם אמרו עליו כי "הצעיר החכם הזה מייצג יותר ממחצית סופרי המדע הבדיוני המצליחים."
עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, הוא הפסיק לעבוד כעורך מגזינים מדע בדיוני ונכנס לפרסום. במקביל, הוא היה מעורב בהקמת מועדון ההידרה. זהו מועדון בו סופרים מדע בדיוני נפגשו עם הקוראים ושוחחו על נושאים אקטואליים, סידרו סכסוכים והיו בילוי.
לאחר המלחמה, פול עסק באופן פעיל בפרסום קופירייטינג, וגם ערך ספרים על סיפורת. אחר כך כתב בשיתוף פעולה עם סופרים אחרים, מכיוון שהוא עצמו לא חש את הכוח ביצירה מן המניין. במקביל, הסיבה העיקרית הייתה העסקתו הבלתי פוסקת בעבודות עריכה ואחרות. וכשהוא סוף סוף החליט לעשות רק עבודות כתיבה - כולם הופתעו מההתפרצות היצירתית העוצמתית הזו.
הרומן המצליח הראשון של פרדריק פול נקרא "האיש עם הפלוס" (1976). הוא זכה בפרס הערפילית. הרומן מתרחש במאדים. טרנס שולט לאחרונה בכוכב הלכת הזה, וסיבורגים משמשים לעבודה קשה. הדרמה של אחד היצורים שנוצרו באופן מלאכותי היא הנושא המרכזי של הרומן. בשנת 1994 שוחרר המשך הרומן בשם "מאדים עם פלוס", והוא גם זכה להצלחה גדולה.
עם השנים גדל מיומנותו של הסופר, עבודתו הפכה פופולרית יותר ויותר. הקוראים כבר חיכו לרומן החדש של פול וחטפו אותו בעוד מספר ימים. בין יצירות כאלה היה הרומן סוחרי החלל החיצון הפופולרי ביותר. עם זאת, סדרת שער הכוכבים והמגעים עם תרבות הייצ'י ציפו להצלחה הגרנדיוזית ביותר. הרומן "שערים" יצא בשנת 1977 ושנה לאחר מכן אסף את כל הפרסים הגבוהים ביותר בז'אנר הפנטזיה.
אחר כך כתב את הרומן "ריבה", כמו גם את "שנות העיר", "עליית הכוכב השחור", "העולם בסוף הזמן" ורבים אחרים. והוא גם כתב את המשך הרומן "השער".
