הסופר והפובליציסט האנגלי ג'ורג 'אורוול ידוע בעיקר כסופר של הרומן הדיסטופי "1984", שמראה באופן ברור מאוד מה משטר טוטליטרי יכול לעשות עם אדם. אבל זה כמובן רחוק מהעבודה היחידה שלו.
שנים לפני קריירת כתיבה, רומנים ראשונים ורומנים
ג'ורג 'אורוול הוא שם בדוי ספרותי, שמו האמיתי של הסופר אריק ארתור בלייר. אריק נולד בעיר ההודית מוטיארי ביוני 1903. אביו היה עובד באחת המחלקות בממשל הקולוניאלי בהודו.
בגיל שמונה הלך הסופר העתידי לבית ספר אנגלי לבנים, שם למד עד גיל שלוש-עשרה. ואז אריק קיבל מלגה נומינלית, שהעניקה לו את הזכות לחינוך במכללת היוקרתי אטון בבריטניה.
לאחר שסיים את לימודיו באיטון, הצעיר שב לאסיה והתגייס למשטרת מיאנמר (אז נקראה מדינה זו בורמה והייתה מושבה בריטית). הוא עבד כאן בין השנים 1922-1927, ובזמן הזה הוא הפך לאנטי-אימפריאליסטי נלהב ומשוכנע.
בסופו של דבר, החליט בלייר על צעד נואש - התפטר ופנה לאירופה. כאן הוא נדד תקופה ארוכה ועבד בעבודות מיומנות נמוכות - תחילה באנגליה, אחר כך בצרפת. בשלב מסוים התיישב הצעיר בפריס והתעסק ברצינות ביצירות ספרותיות. הרומן הראשון שלו נקרא חיי הכלבים בפריס ולונדון, והוא החליט לפרסם אותו תחת שם העט ג'ורג 'אורוול. סיפור זה מתאר את ההרפתקאות שאריק עצמו חווה במהלך השנים האחרונות. המבקרים הגיבו לטובה לסיפור, אך קוראים מן השורה הביאו אותו לא ברצון רב מדי.
בשנת 1934, הרפר אנד ברדרס, מוציא לאור אמריקני, הוציא את הרומן השני של אורוול, "ימים בבורמה", והוא התבסס גם על חומר אוטוביוגרפי. בשנת 1935 ו -1936 יצאו לאור שני ספרי ספרות נוספים מאת המחבר - "פיקוס בוא!" ו"בת הכומר. " בהם מבקר אורוול את המערכת הקפיטליסטית ואת החברה האנגלית של שנות השלושים למדי בחומרה.
אורוול בסוף שנות השלושים ובמהלך מלחמת העולם השנייה
בשנת 1936 התחתן הסופר עם איילין אושוננסי, ואז נסע איתה לספרד, שם פרצה מלחמת אזרחים. אורוול הגיע למדינה זו כעיתונאית, אך כמעט מייד הצטרף לניתוק הפרטיזני של המרקסיסט (אך יחד עם זאת לא תומך בסטאלין וברית המועצות) מפלגת העבודה POUM. ידוע כי הכותב נלחם בחזיתות טרואל ואראגון, נפצע בגרונו על ידי צלף ואז חזר לאנגליה. ובשנת 1937 כתב ספר "לכבוד קטלוניה", שם דיבר בפירוט על מה שראה בספרד.
בשנת 1940 הוציאה אורוול רומן מרכזי נוסף, "מעל נשימה של אוויר צח". זהו רומן שבו הנוסטלגיה של הגיבור (סוכן ביטוח בן ארבעים וחמש) בילדותו מעורבבת במודעות קודרות של קטסטרופה גדולה.
כאשר החלה מלחמת העולם השנייה, אורוול רצה ללכת לחזית, אך לא עבר לבריאות: הוא אובחן כחולה בשחפת, ופצעים ישנים הרגישו את עצמם. הוא נשאר באנגליה וקיבל משרה ב- BBC, שם עד 1943 ניהל תוכנית רדיו אנטי-פשיסטית. מעניין שבנאומיו ופרסומיו של תקופה זו, הכותב, למרות העובדה שהוא לא אהב את המשטר הסטליניסטי, תמך בברית המועצות במאבק נגד הפולשים הנאצים.
ובתום המלחמה, כשנשארו שבועות ספורים בלבד לפני מועד כניעתה של גרמניה הפשיסטית, חווה אורוול טרגדיה אישית גדולה - אשתו האהובה איילין נפטרה לפתע.
