התפתחות המציאות הפוליטית במערב אירופה ובצפון אמריקה קובעת את חשיבות הבנת המשמעות האמיתית של תופעת הדמוקרטיה הליברלית. כל תנועה פוליטית בעלת השפעה טוענת ליישם את עקרונות הדמוקרטיה, אך לעיתים קרובות הפעילות האמיתית של תנועות כאלה רחוקה מאוד מהיעדים האמיתיים של הדמוקרטיה.
חיבור היסטורי
דמוקרטיה ליברלית - מושג ששימש לעיתים קרובות כל כך בתקופתנו ולכן התוודע, פעם היה תופעה בלתי נתפסת ובלתי אפשרית. וזה נובע אך ורק מהעובדה שעד אמצע המאה ה- XIX רעיונות הליברליזם והדמוקרטיה היו בסתירה זו עם זו. אי ההתאמה העיקרית עברה על קו קביעת מושא ההגנה על הזכויות הפוליטיות. הליברלים ביקשו להבטיח שוויון זכויות לא לכלל האזרחים, אלא בעיקר למעמד הבעלים והאצולה. אדם בעל רכוש הוא הבסיס לחברה, שיש להגן עליה מפני שרירותיותו של המלך. האידיאולוגים של הדמוקרטיה שללו מהעניים את זכות הבחירה כסוג של שעבוד. דמוקרטיה היא היווצרות כוח על בסיס רצון הרוב, העם כולו. בשנת 1835 התפרסמה יצירתו של אלכסיס דה טוקוויל, דמוקרטיה באמריקה. המודל של הדמוקרטיה הליברלית שהוצג על ידו הראה את האפשרות לבנות חברה בה חופש אישי, רכוש פרטי ודמוקרטיה עצמה יכלו להתקיים יחד.
