אזרחות - ישות משפטית ושיוך פוליטי של אדם מסוים ביחס למדינה כלשהי. במקביל, אזרח מקבל זכויות וחובות על מעשיו והיותו חבר במדינה, המחויב להגן על זכויות האזרח מצידו. אזרחות מרמזת על יישום של מאמרים וכללים שנקבעו בחוקה - הגוף העיקרי של זכויותיו של אדם, קביעת עמדתו ביחס לכוח המדינה.
בהיותו אזרח במדינה מסוימת, אדם יכול לסמוך על תמיכה חברתית של עצמו ושל בני משפחתו, על הגנה, על הבטחת הזכויות בעבודה, חירות ושוויון של חברי החברה. יתרה מזאת, כל אזרח מחויב לעמוד בחוקי המדינה, לקבל את דרישות הרשויות ביחס לאזרחים ולמלא את חובתם האזרחית. אזרחים משתתפים בבחירות כוח, במשאל עם לזיהוי אזרחות בנוגע לחוקים ופרויקטים פוליטיים מסוימים. בתורו, המדינה מספקת את ההזדמנות ואת הזכות לחינוך, טיפול רפואי, ערבויות חברתיות, תשלומים ותמיכה לאזרחים. היחסים בין האזרח למדינה הם בדרך כלל דו כיווניים. המדינה מבטיחה את הזכויות והחירויות שנקבעו בחוקה, מגנה על האזרחים ורכושם מפני פעולות ואלימות בלתי חוקיות ומספקת הגנה לאזרחיהם שנמצאים בחו"ל. אזרח מצידו מחויב לציית לחוקי המדינה, לעזור לחזק את המדינה ולהגדיל את סמכותה. אזרחות מתקבלת בדרך כלל במקום הלידה, לאום או אזרחות ההורים. כמו כן, ניתן לקבוע אזרחות על ידי בקשה או זכות מיוחדת של אדם מסוים. מכלול הזכויות והחובות של אזרח ביחס למדינה הוא הקובע את מעמדו האזרחי. מעמד זה שונה מאנשים חסרי מדינה או זרים. זכויות וחובות הדדיים של אזרח והמדינה מאפשרים להגן על הראשון לא רק בשטח מדינתו, אלא גם לסמוך על תמיכה במדינות אחרות, ובאחרונה - הוא מקבל קול פוליטי תומך במערכת החקיקה והפוליטית, דמי מיסים, חובות וגיבוש תקציב המדינה, שמירה על הכלכלה. המדינה מחויבת לקחת בחשבון את הבעיות, הרצונות והפניות של אזרחיה על מנת לשמור על יציבות פוליטית וכלכלית במדינה.
